これで受験勉強は完璧！ガムを噛むと勉強に集中できる理由
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ガムを噛むと勉強に集中できるようになる！
ガムの効果は？
みなさんはどんなときにガムを噛みますか？口の臭いが気になるとき、お口直しをしたいとき、眠気を覚ましたいときなど、スッキリしたいときなどにガムを噛むことがあるでしょう。実は、ガムを噛むことでリフレッシュできるだけでなく、集中力や記憶力を高める効果があり、勉強にも役立つということが言われています。今回は、ガムの勉強に対する効果を紹介します！
ガムは脳を活性化する！
みなさんは、野球選手が打席に立つときにガムを噛んでいるのを見たことはありますか？あれは実は、集中力や瞬発力を高めるためにやっているようです。研究によれば、ガムを噛む動作によって認知能力や反応速度を高めて、脳を活性化できることがわかっています。ただ顎を動かすよりもガムをかんでいることの方が効果が高いようです。ガムを噛む動作によって、記憶を司る部分である海馬や、注意力や集中力を司る前頭葉の血流が増えます。するとそういった部分に酸素や栄養分が行きやすくなって活性化され、勉強に集中したり記憶力を高めたりする効果が見込めるというわけです。
ガムでストレス軽減！
ガムにはさらに、ストレスを軽減する効果があることもわかっています。ガムを噛むことによって、情緒を司るホルモンであるセロトニンを分泌させ、メンタルを安定させることができます。ガムをリズミカルに噛む刺激が脳に良いらしいです。勉強をしているとストレスが溜まることも多いので、ガムを噛むことで脳が活性化されるだけでなくストレスも軽減できるのであれば一石二鳥ですね！
歯医者さんもおすすめ！
ガムを噛むことで勉強に効果が出ることは歯医者さんもお墨付きのようです。さらに、ガムに含まれるキシリトールによる虫歯予防効果がありますし、噛むことで顎の筋肉や骨格が鍛えられて噛み合わせ改善効果があるなど、歯や顎にとってもガムを噛むことはいいことであると言えます。
どんなガムがいいの？
どんなガムでも大丈夫！
実際、どんなガムをかんでも勉強に良い効果を与えてくれるようです。しかし、せっかくガムを噛むなら歯に優しいものや美味しいものを噛みたいですよね。今回は、筆者が選んだおすすめのガムを4つ紹介します！
「クロレッツ」
ロッテのクロレッツは、ミントフレーバーが含まれており、お口をスッキリさせながら眠気を解消したり集中力を高めたりする効果が見込まれます。口臭が気になるときはもちろんのこと、勉強中にかんでみてはいかがでしょうか？
「記憶力を維持するガム」
ロッテの「記憶力を維持するガム」は、ハーブティーにも含まれるイチョウの葉から抽出したエキスが含まれており、それによって記憶力を維持する効果があると認められた機能性表示食品です。こちらの対象者は中高年と言うことになっているので受験生の皆さんにとってどの程度効果があるのかは分かりません。ただ、記憶力にフォーカスして作られた製品という点で効果が期待できるかもしれません。
「キシリッシュ」
明治のキシリッシュはキシリトールが含まれていて歯に良いだけでなく、スッキリ感が強いのでリフレッシュできます。たくさんのフレーバーが入ったボトルも販売されていて、いろいろな味を楽しめます！
「ブラックブラック」
ロッテのブラックブラックガムは、少々刺激が強いので目を覚ましたいときにおすすめです。勉強するときだけでなく、運転中など寝てはいけない場面で活躍します。強力なミントによって爽快感を味わうことができます。
グミでもいいかも？
ガムが苦手という人は、ハード系のグミで代用しても良いかもしれません。グミであってもよく噛むことで、ガムを噛むときに近い顎の動きができます。ただ、グミを噛むことによる効果の研究成果は特に出ていないようですので、ガムと同等の効果が見込めるのかは疑問です。
ガムを噛むときの注意
お腹がゆるくなる！
ガムに含まれるキシリトールは、あまり摂りすぎるとお腹がゆるくなってしまいます。適度な量にしておかないと、お腹が痛くなってすぐにトイレに行きたくなってしまっては集中できませんし意味がありません。
噛みすぎは良くない！
ガムをずっと噛み続けていると、顎の関節を痛めたり歯がすり減ってしまったりと良くない影響も出てくるようです。適度に休憩を挟みながら、ほどほどにガムを嗜むようにしましょう。
ルールやマナーを守って！
自習室などでは、ガムを噛むことが禁止されていることもあります。また、ガムを噛む音で周りの人に不快な思いをさせてしまうこともあるので、周りに気を配るように気をつけましょう。ガムはどうしてもゴミが出てしまいます。その辺にポイ捨てしたりせず、しっかり紙に包んでゴミ箱に捨てましょう。
まとめ
いかがでしたか？ガムには脳を活性化させて集中力や記憶力を高めたり、ストレスを軽減させたりする効果があることがわかりました。値段も安いですし、どこにでも売っているので手軽にガムを楽しむことができます。みなさんも勉強をする際にぜひガムを有効活用してみてくださいね！
東京慈恵会医科大学で日々奮闘している医学生ライター。
横浜の聖光学院高校を卒業後、東京慈恵会医科大学に現役合格。数学が得意ではなかったが、得意科目の英語の成績を伸ばすことで合格を勝ち取った。「医学に数学は関係ない！」と思っていたが1年生の教養過程ではやはり苦しんだ…
趣味は中学生から始めたバレーボール。現在も大学のバレーボール部に所属し、医学部の大会（東日本医科学生体育大会）で優勝するために活動している。
医学部での6年間は長いようで短い。勉強だけでなく部活や遊びも充実している、医学部の生活のリアルを発信していきたい。
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